Крысолов - Страница 38

Журналисты любили говорить, будто бы крысы мстили за штурмы города.

На первый взгляд все и в самом деле выглядело так, что особенно активные нашествия крыс на Пригород случались после очередной попытки очистить от них центр города. Словно крысы мстили. Или, как минимум, наносили контрудар.

Но на самом-то деле… Спокойные годы были спокойными именно потому, что армия не пыталась чистить центр города от крыс — от цивильных крыс, которые там обитают и которыми командуют “друзья” Арни. И нетронутые цивильные крысы могли позволить себе наводить порядок в Пригороде, третировать диких крыс, не давать им разгуливаться на окраине города и уж тем более лезть в Пригород…

И ясно как божий день, что после каждого штурма центра города цивильных крыс, которые одни там и обитают, становилось гораздо меньше. И наводить порядок по всему Старому Городу их силами уже не получалось. При всем желании. И дикие крысы за пределами Садового кольца начинали плодиться безмерно и бесчинствовать на окраинах Старого Города. Но на всех помоек не напасешься, а жрать что-то надо. И весной, голодной весной, дикие крысы выплескивались не только на улицы Старого Города, но и далеко в стороны, вплоть до Пригорода…

На самом деле “друзья” Арни как могли защищали Пригород. Чтобы не провоцировать власти на попытки очистить Кремль и центр города от крыс.

Так что подозревать их в излишней агрессии трудно. Если уж так, совсем честно… Это еще большой вопрос, кто разумнее ведет себя: народные рулевые в Пригороде, перед каждыми выборами затевающие бойню в Старом Городе, — или эти сбежавшие из подпольных лабораторий уродцы, старательно и с минимумом жертв пытающиеся сохранять статус-кво… Так-то оно так. Но все-таки…

Зачем им секвенсор? Если им нужны такие же твари, как они сами, если им нужны подобные, чтобы не чувствовать себя совсем одинокими и чужими в этом мире, — то для этого им не нужен секвенсор.

Их генотипы есть в их собственных клетках. И все, что им нужно — это универсальные яйцеклетки, матки-инкубаторы и реактивы для клонирования. Все то, что заказывалось у Прапора в последнее время и доставлялось им в избытке.

Тогда — зачем?

— Гм… — напомнил о себе видеофон. — Обрыв связи? Динамик помолчал. Снова ожил:

— Не молчите, Крысолов. Чего вы боитесь?

— Я пока ничего не боюсь, — сказал Стас. — Я лишь не понимаю, для чего вам нужен секвенсор. Нужен до такой степени.

— Я бы вам рассказал, Крысолов. Но…

— Но?

— Я бы рассказал вам, если бы вы могли гарантировать, что это останется между нами.

— Я такой болтун?

— Нет. Но можете им стать, если попадете к мастерам в КГБ. Вскроют череп, временно выведут из строя лобовые доли и поговорят. И вы мило все им расскажете. Все, что знаете, все, что думаете, все, о чем догадываетесь…

— Изящный перевод разговора на другую тему, — сказал Стас.

— Поверьте мне, если бы я хотел это сделать, я бы сделал это куда изящнее.

— Да?

— Да. Например, выдумал бы правдоподобную версию. И изобразил бы полную откровенность с вами. Это замечательный психологический трюк, чтобы сыграть на струнках благородства и вызвать подсознательную благодарность за откровенность. Фальшивую откровенность. Замечательный способ склонить на свою сторону, обойдя пробелы в честной аргументации.

Стас усмехнулся. Ну да, так бы у тебя и прошел этот фокус…

— Думаете, я не смог бы? Зря.

— Тогда почему бы вам так и не сделать?

— Потому, что я не хочу. Не хочу вас обманывать. — Видеофон помолчал. — Не верите?

— Не могу сказать, что активно не верю. Но и сказать, что поверил вам, тоже не могу.

— И не надо. Лучше скажите, поможете ли вы нам с секвенсором?

Так. Опять вернулись к нашим баранам…

А, собственно говоря, чего упираться-то?

Если секвенсор каким-то чудом окажется у него в руках, — кто запретит тогда уж поторговаться, выпытать, зачем же он им нужен?

А если секвенсора не будет… То чего спорить-то? Лишаясь последней возможности получить убежище?

Только слишком быстро переходить на их сторону не стоит. Давайте-ка изобразим капельку сомнений…

— Пожалуй, я мог бы попробовать вам помочь… — сказал Стас. — Но толку от моих попыток все равно не будет. Секвенсор я вам не достану. Это, правда, не в моих силах.

— Вы даже не хотите попытаться?

— Боюсь, это ни к чему не приведет.

— Мне не хотелось бы давить на вас, но вам придется попытаться. У нас нет иного выхода. Секвенсор слишком важен для нашей колонии.

Колонии… Сколько же вас там, интересно?

— Но я в самом деле ничего не могу сделать! У меня на руках два пистолета, пять крыс и ручной зверек! Армада, а?! С этим я даже не смогу выбраться через подземные туннели за пределы города, меня дикие крысы раньше сожрут! А по поверхности тоже не выбраться. Ребята с двуглавыми пташками в петлицах меня ждут не дождутся, чтобы в свой научный центр увезти…

— Мы поможем вам.

— Чем?

— Всем, что у нас есть.

Стас медленно втянул воздух сквозь зубы. Черт побери! Дурдом какой-то! Ну как им объяснить, что это невозможно?!

— Не нужно спорить, — сказал голос до ненависти невозмутимый. — Прошу вас, не нужно. Это ни к чему не приведет. Я согласен, что шансы получить секвенсор могут быть совсем призрачными. Но секвенсор слишком важен для нас. Он нужен нам и как можно скорее.

— Я верю. Но что я могу сделать?

— Вот мы и посмотрим, что вы можете сделать. Без нашей помощи вы не сможете скрываться здесь. А значит, едва ли дотянете до весны, когда Рубаков вылетит с должности и его устные, не подкрепленные формальностями приказы перестанут исполняться. Я прав?